Less is more är ett uttryck man ofta hör i modesammanhang. Och visst är det snyggt med bara en tunnare glänsande länk runt halsen eller armleden. Detta är nog framför allt något vi förknippar med modern minimalism. Men det är faktiskt något som varit gångbart även i äldre tider. Så här i coronatider när man ofta får hålla sig hemma så är läsning något man kan ägna sig åt. Själv har jag under några veckors tid läst boken om och med Catharina Wallenstedts brev från 1600-talet. Och det som slår en när man läser breven är hur mycket som ändå förenar oss människor trots att det ligger sekler emellan. På bokens omslag är det porträtt av Catharina från mitten av 1600-talet, som hänger i Österåkers kyrka. Att få målat sitt porträtt var en stor sak på 1600-talet. Runt halsen bär Catharina enbart en tunn länk och man får anta att den betydde mycket för henne då hon bar den för avbildningen. Likaväl bär hon också ett armband, som hon tycks vilja visa upp för betraktaren. När jag läste boken höll jag lite extra utkik efter om och hur smycken skulle omnämnas. Och det förekommer faktiskt att smycken omnämns i breven. Bland annat ber hon sin make köpa med sig pärlor till döttrarna, från utlandet där han befinner sig.
Mannen var väldigt ekonomiskt sinnad. Hon försöker därför motivera honom med att priserna på pärlor just då var låga och skulle vara en bra investering. Vid ett par andra tillfällen omnämns smycken med demanter, alltså diamanter. Någon säljer sitt diamantsmycke. En annan testamenterar ett diamantsmycke. Detta speglar antagligen ganska bra hur man på 1600-talet såg på smycken. Det var generellt sett ont om kontanter i samhället och smycken betraktades antagligen mer som investeringar och tillgångar mer än som modedetaljer. Också 200 år senare var den tunna fina länken fortfarande ett gångbart smycke och syns på foton från tiden. Porträttet på den andra bilden är från mitten av 1800-talet. Industrialiseringen har kommit en bra bit på vägen, medelkassen har vuxit och många har flyttat i till städerna. Även jordbruket har blivit en del av penningekonomin. Således har fler fått pengar att röra sig med och tillgång till fler varor och tjänster. Kvinnan har troligen klätt upp sig inför fotograferingen, som för de allra flesta ändå var ett högtidigt tillfälle. Och då väljer hon precis som Catharina att ta på sig en tunna länk, som vi får anta betyder mycket för henne.